Nantes sous les bombes, 1942-1944

Les bombardements des 16 et 23 septembre 1943

À la date du 16 septembre 1943, Nantes a subi 320 alertes et 10 bombardements aériens provoquant la mort de 68 victimes. Ce jour-là, rien ne laisse supposer qu’une attaque aérienne de grande ampleur peut viser la ville. Lorsque les sirènes résonnent à 16 h 35 pour annoncer le danger, peu de Nantais respectent les mesures élémentaires de sécurité édictées par la Défense passive, comme, par exemple, rejoindre les abris anti-aériens. Par vagues successives, les bombardiers américains survolent le port, la gare de triage et Roche-Maurice. Malgré les tirs des canons de DCA (défense contre avions), ils déversent leurs bombes sur la ville occasionnant des destructions humaines et matérielles très importantes.

Immeubles détruits par des bombardements place Félix-Fournier, cliché pris en septembre 1943 (22Fi90)

Rue du Calvaire, un groupe de la Défense passive dégage un cercueil devant les ruines du magasin "Grand Bazar", cliché pris en septembre 1943 (22Fi144)

Immeubles détruits rue de l'Arche Sèche et vue sur la place Royale, cliché pris en septembre 1943 (22Fi27)

Rue du Calvaire, immeubles détruits par les bombardements de 1943 (23Fi50)

Fontaine de la place Royale entourée d'immeubles détruits par les bombardements, cliché pris en 1943 (23Fi23)

Le magasin Decré détruit par les bombardements de septembre 1943, photographie prise du beffroi de l'église Sainte-Croix (23Fi46)

Immeubles détruits par les bombardements de septembre 1943, quai de la Fosse, le long de la voie ferrée (28Fi136)

Liste des cérémonies funèbres célébrées le mardi 21 septembre 1943, pour les victimes des bombardements (6Fi4028)

Procession religieuse lors de l'enterrement des victimes des bombardements en septembre 1943, rue Georges-Clemenceau (22Fi406)

Dans son ouvrage Nantes sous les bombardements (Éditions du Fleuve, Nantes, 1946, p. 45), Paul Caillaud annonce la disparition de 1463 personnes réparties comme suit :

corps identifiés masculins : 601
corps identifiés féminins : 601
corps non identifiés : 141
disparus masculins : 53
disparus féminin : 67

Les listes qui suivent reprennent les noms des victimes identifiées lors des bombardements des 16 et 23 septembre.

Ces listes ont été dressées par Xavier Trochu et Jean-Pierre Sauvage du Comité de Recherches sur la Seconde Guerre mondiale en Loire-Inférieure. Ce travail a été réalisé à partir des actes d’état-civil (décès, jugements déclaratifs de décès, mais également naissances et mariages), des listes électorales (série 1K) et des recensements de la population (série 1 ).

Pour la journée du 16 septembre, on décompte 977 noms. Pour celle du 23, on dénombre 63 victimes en matinée et 197 en après-midi. À ce chiffre, il convient d’ajouter les disparus (27 personnes), les corps non-identifiés (113) et 67 soldats allemands. Le bilan total s’élève ainsi à 1444 morts.

Pendant plusieurs mois, Nantes sera épargnée par de nouvelles agressions aériennes. Mais à partir de mai 1944, dans le cadre du débarquement de Normandie, la ville devient l’objectif régulier de l’aviation américaine. À la fin de la guerre, Nantes comptabilise 28 bombardements aériens, 4 par artillerie et 442 alertes.

Nantes sous les bombes, 1942-1944

Les bombardements des 16 et 23 septembre 1943

Les bombardements de 1942, 1943 et 1944

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